Nesteroidini antireumatici (NSAR) i stariji lijekovi koji mjenjaju tijek bolesti (DMARD
NSAR-i su s pravom dugo bili glavno uporište za liječenje reumatoidnog artritisa: vrlo su učinkoviti kod potiskivanja upale, te razorne sile koja može uzrokovati teške bolove i oštećenja zglobova.
Lijekovi NSAR ostaju važni u liječenju reumatoidnog artritisa, ali reumatolozi se na njih više toliko ne oslanjaju iz više razloga. Visoke doze NSAR-a potrebne za ublaživanje upale mogu katkad uzrokovati teške komplikacije.
- Stručnjaci su ustvrdili da ljudi često doživljavaju pogoršanje oštećenja zglobova, unatoč uzimanju NSAR-a koji olakšavaju bolove.
- No, u posljednjih nekoliko godina, izbor načina liječenja reumatoidnog artritisa proširio se na nove razrede lijekova poznatih kao antireumatski lijekovi koji mijenjaju tijek bolesti. DMARD-i nude neke prednosti nad NSAR-ima. DMARD-i ne samo da ublažuju upalu, nego i usporavaju razaranje zglobova koje se, uz NSAR-e, može nastaviti čak i ako je upala smirena.