Sve su brojniji dokazi koji pokazuju da kemijski spojevi nazvani slobodni radikali mogu igrati ulogu u uzrokovanju bolesti povezanih sa starenjem, uključujući sive mrene, bolesti srca, neke vrste raka i osteoartritis. Dobra je vijest da kemijski spojevi, nazvani antioksidansi - osobito vitamini C, E i beta-karoten koji se nalaze u mnogom voću i povrću - mogu neutralizirati slobodne radikale i spriječiti ih da počine štetu.
Njemačko istraživanje otkrilo je da uzimanje 1 200 mg vitamina E na dan smanjuje bolove i jutarnju ukočenost te pojačava snagu stiska kod osoba koje pate od reumatoidong artritisa isto toliko uspješno kao i lijek diklofenak - a bez želučanih poremećaja. Ipak, Britanski nacionalni ljekopis (engl. kratica BNF) upozorava da uzimanje više od 1 000 mg na dan može uzrokovati proljev i bolove u trbuhu. Osobe koje preko recepta uzimaju lijekove protiv zgrušavanja krvi (antikoagulanse) ili aspirin, trebaju se prije uzimanja vitamina E (koji također djeluje protiv zgrušavanja krvi) savjetovati sa svojim liječnikom.